Есть виды спорта, о которых рядовой спортивный болельщик вспоминает только на Олимпийских играх или мировых первенствах и привлечь внимание такие соревнования смогут только, если у российских атлетов есть шансы на успех. В противном случае о выступлении спортсменов зритель узнает лишь в сухих сводках новостей. В условиях рыночных отношений, когда результат важен здесь и сейчас, регалии минувших лет имеют очень малый вес для популяризации спорта. Ярким примером такого забытого вида можно назвать водное поло.
После распада СССР наши спортсмены продолжили, если не побеждать, то оставаться в элите водного поло. Однако в середине 2000-х, когда из сборной ушло последнее поколение тех, кто рос еще при советской спортивной системе, результаты резко пошли на спад. Едва ли в то время нашлась бы такая сборная, в которой многонациональность проявлялась так ярко, как в водном поло. Русские, украинцы, грузины, казахи, узбеки, молдаване, белорусы одним словом весь СССР — совокупность индивидуального мастерства, помноженного на чувство коллективизма являлась одним из ключевых факторов побед. Династия Мшвениерадзе, Владимир Семенов, Алексей Баркалов, Александр Кабанов и многие другие ватерполисты навсегда вписали свои имена в историю этого вида спорта.
Одно только то, что тренер мужской сборной России чемпион Олимпиады-80 Эркин Шагаев узбек по национальности — лишний раз говорит, что водное поло нас объединяет. К сожалению пропала и единая программа подготовки резерва. Советскими наработками, сейчас активно пользуются балканские ватерполисты, которые сегодня по праву считаются законодателями мод в мировом водном поло: Хорватия является действующим олимпийским чемпионом, а Сербия выиграла все крупнейшие турниры последних лет. На развитие этого вида спорта в России также негативно влияет слабый чемпионат страны. Отсутствие конкуренции привело к тому, что вот уже больше десяти лет за медали национального первенства борются одни и те же команды. При этом, на европейской арене лучшие российские клубы выступают весьма посредственно. В то же время от Москвы, где сосредоточено больше всего спортивных школ, в чемпионате выступают только две динамовские команды. А ведь когда-то столичные МГУ и ЦСК ВМФ побеждали в самом престижном клубном ватерпольном турнире — Лиге Чемпионов. Но все ли так беспросветно? Позитивные моменты в российском водном поло можно найти даже в такое нелегкое время. Это и активная поддержка этого вида спорта в отдельных регионах. Так, в Казани и Волгограде создана система, при которой молодые ребята из спортивных школ могут вырасти до игроков главной команды. Относительных успехов добивается женское водное поло. Бессменный чемпион России КИНЕФ-Сургутнефтегаз регулярно попадает в четверку лучших клубов Европы, а сборная входит в число реальных претендентов на медали во всех международных турнирах. Однако и здесь все выглядит не так оптимистично: медалей высшей пробы национальная команда не завоевывала уже очень давно. Однако самой главной надеждой на возрождение былых победных традиций можно назвать рост интереса к водному поло в России. Трибуны на прошлогоднем чемпионате мира в Казани были забиты до отказа. Помимо иностранных гостей, посмотреть на игру лучших ватерполистов планеты приехали зрители не только со всех концов России, но и из бывших республик СССР. Ну а количество желающих начать или продолжить заниматься этим видом спорта только растет. Уже несколько лет в нашей стране успешно развивается любительское ватерпольное движение. Оно зародилось еще в начале 2000-х. А если быть точнее — возродилось. Еще в 20-х годах прошлого века игра с мячом на воде вошла в советскую систему развития массового спорта. Первое союзное первенство было проведено в 1925 году. Тогда команды ватерполистов собирались при крупных ВУЗах и заводах. И спустя десятилетие после распада СССР, а вместе с этим и ухода в небытие выстроенной вертикали подготовки спортсменов, любительское водное поло обрело новую жизнь. Фундаментом для возрождения стало мини водное поло. Из названия понятно, что это игра в укороченном формате, как по размерам поля, так и по количеству игроков и времени матча. Однако маленькие размеры значили, что таким же будет и интерес к этому виду. Сражения на 15-метровых площадках отличались зрелищностью, в одной игре болельщики могли увидеть обилие красивых голов и комбинаций, чего порой не хватало классическому водному поло. Кроме того, в одном бассейне могли уместиться две площадки, а это значит, что за определенный отрезок времени могли сыграть в два раза больше команд. Первый крупный турнир в России состоялся в 2004 году в открытом бассейне “Чайка”, расположенном в самом центре Москвы. Июньская жара, большое количество зрителей и, конечно же, сами игры, которые прошли на высоком уровне — все это не оставило сомнений, что такие соревнования нужно не только проводить и дальше, но и делать это как можно чаще. Организатором и идейным вдохновителем любительского движения был Юрий Всеволодович Колосов, который и создал Федерацию Мини Водного Поло России, перенеся спортивные традиции советской эпохи на современные реалии. С каждым месяцем всё больше и больше команд принимали участие в турнирах под эгидой этой организации. А уже 2006 году впервые состоялся открытый Чемпионат России. В 2008 был проведен первый международный турнир с участием команд из Италии, Голландии, Белоруссии, Азербайджана. К 2013 году в состав Федерации входили более 60 команд из России и государств СНГ. Помимо столицы, турниры проводились на Дальнем Востоке, в Сибири, в Южном Федеральном Округе и Поволжье. Лучшие команды из регионов получали право играть на Чемпионате России. Так, а кем же являются любители водного поло? Можно выделить несколько основных категорий. В первую очередь, это игроки, закончившие играть в спортивных школах, но не ушедшие в профессиональный спорт. Тем самым, решается проблема невостребованности ватерполистов, которым не нашлось места в Высшей Лиге. Большой пласт также представляют ветераны водного поло, которые завершили выступления на профессиональном уровне. И еще одна значительная группа — это любители в прямом понимании этого слова: пловцы или представители других видов спорта, которые начали заниматься водным поло уже в зрелом возрасте.
Стремительный рост количества команд, а также значительное повышение уровня подготовки ватерполистов- любителей стали предпосылками проведения соревнований по классическому водному поло. Первый такой турнир прошел в конце 2012 года, тогда же была создана и официально зарегистрирована Национальная Любительская Лига Водного Поло (НЛЛВП). Уже в следующем году был дан старт первому регулярному первенству в рамках НЛЛВП. В чемпионате приняли участие 8 команд. Игры проходили с октября по апрель. В сезоне 2014-15 согласно Единой Всероссийской Спортивной Классификации чемпионат НЛЛВП официально получил статус второй лиги, т.е. сразу вслед за Высшей Лигой. И это неудивительно — по составу команд и уровню игры ведущие команды НЛЛВП ни в чем не уступают второй половине команд “вышки”. Во втором сезоне чемпионат расширился до 10 команд, однако даже несмотря на такой рост, места хватило не для всех. Соревнования вызвали большой интерес у ватерпольного сообщества столицы. За два года лига разрослась до трех дивизионов. К настоящему моменту НЛЛВП установила сезонный принцип проведения соревнований. Период с октября по апрель отводится для классического водного поло. Игры проходят в закрытых бассейнах. А с мая начинаются турниры по мини водному поло, которое с появлением в календаре старшего собрата никуда не пропало и уходить не собирается. Соревнования проводятся под открытым небом, собирая большое количество команд и зрителей. Главной проблемой остается низкое, а порой и полное отсутствие финансирования извне. Тем не менее, несмотря на все сложности, поступательное движение продолжается уже несколько лет. При наличии активности “низов”, для эффективного развития водного поло в России остается лишь дождаться инициативы сверху. И если раньше государство могло обеспечить полноценную поддержку, то сейчас ее размеры заметно сократились, но не смотря на это Федерация Мини Водного Поло России выходит с инициативой проведения открытого чемпионата ЕАЗС по мини водному поло, что будет способствовать укреплению многонациональному единству России и дружбе стран СНГ.
Игорь ЧЕКУНОВ